“名門談學術” —如何寫出出色的“Why This College”申請論文
學生在寫申請論文時，總是絞盡腦汁、嘔心瀝血地用盡最大努力，希望能博得錄取官的注意。而在大學申請論文中，最普遍且最直接能看出學生想讀這間學校的決心的題目就是”Why Us”或是 “Why You” 這類的題目了! 到底這樣的題目，學校重視的是什麼? 學生該注意哪些必寫和須避免的論述? 有哪些事前準備學生該完成? 哪些資源可以成為撰寫的內容? 本周我們將和大家分享如何重點式地完成這類論文。
首先，在下筆寫之前，必須先考慮到背後的原因— “為什麼”學校要你寫這樣的論文? 理由有3個:
- 學校要知道你認為他們不同於其他學校，你對這間學校的歷史、風格、學術等各方面是很有興趣且認同的。
- 學校要知道你是最適合這間學校的候選人。你的興趣長處能和學校的優勢相呼應、你能發揮自己專長、並對學校有所貢獻。
- 學校要知道他們是最適合你的學校。學校是否能對你的未來提供豐富資源？你能否利用學校的管道達到最大效益？
大家要清楚一件事，除了名校挑學生，各學校其實也希望學生在大學４年學習生活完後，最後是開心畢業、滿懷抱負期望邁入人生下一個目標、以身為母校校友為豪的！所以在選校時，學校與學生的＂適合度＂是雙方做決定的一個重要指標！！
基本上，這類論文題目就像以下例題：
“Why Us”
- Why [this college]?
- Why are you interested in our school?
- Why is this college a good choice for you?
- What is it that you like the best about our university?
- Why do you want to go to our college?
“Why You?”
- Why are you a good match or fit for us?
- What are you interests and how will you pursue them here?
- What do you want to study and how will that correspond to our program?
- What or how will you contribute?
- Why you at our college?
- Why are you applying to our school?
不論題目怎麼出，都是學校想要了解上述３個理由。如果能理解這些題目真正的用意，相信同學們在下筆時會比較有目標。
在參觀學校、更進一步了解學校後，相信學生們手上已經有許多關於學校的資訊、也更清楚接下來要申請哪幾間學校了，接著，要如何把這些資訊轉化成論文內容呢？ 首先，你需要在這些資訊中找到３到５個對你／學校來說是獨特且重要的。可能是這學校某教授或是授課方式內容是你所知道、很嚮往的；不要只是表面上讚揚學校的名氣或風格，需要深入學校其中幾項最吸引你的特質。如果只是寫喜歡城市的生活，或是建築的特色等等不具體的理由，都只會讓學校覺得你不是非他不可！
如果你寫到未來職業的發展，不要只寫想讀什麼領域和為什麼想往這個方向發展，盡可能和學校本身特質連結，例如該校的某領域有什麼是其他學校沒有的？ 你可以從中獲得什麼？或是能夠貢獻什麼？
不要以學校排名作為你選擇該校的最大理由。當然頂尖的學校已經充分理解為許多學生因為排名選他們了，你現在該提出的是為什麼選擇排名第４的學校，而不是第３或第５－有什麼是其他同樣排名的學校沒有的？對你而言學校的獨特性在哪？
撰寫重點
１．因為論文字數有限，寫的時候可以直接開門見山，第一段落可以描述最吸引你的學校特質１和２，讓讀者一開始就知道你對他們的熱情和想就讀的決心。
２．用自己的話描述，並且真誠地說明你和學校的連結。錄取官絕對看得出你是發自內心或只是表面虛應而已。
３．提到細節，不論是某課程、某教授、某學校相關活動、某學校提供的機會，都必須具體提出，並表示你想成為其中一員的決心。
４．不要一篇多投或是同樣內容複製剪貼！
最後我們提供一篇申請Tufts的學生文章：
“Why Tufts” Essay from James Gregoire ’19 for Tufts University.
It was on my official visit with the cross country team that I realized Tufts was the perfect school for me. Our topics of conversation ranged from Asian geography to efficient movement patterns, and everyone spoke enthusiastically about what they were involved in on campus. I really related with the guys I met, and I think they represent the passion that Tufts’ students have. I can pursue my dream of being a successful entrepreneur by joining the Tufts Entrepreneurs Society, pursuing an Entrepreneurial Leadership minor, and taking part in an up-and-coming computer science program.
這位學生提到和目前Tufts的學生互動，整個互動過程是積極熱情的；在和他們討論的過程中提到學校提供多元的機會，並且說明之後在學校可以參加 Tufts Entrepreneurs Society追求他的理想，並表現出充分理解學校的最新課程－參加computer science program。以上都不難看出學生對學校有一定的了解，同時也表現出迫不及待想成為學校的一份子了!